Fotografiando el día a día en el mercado del Calvario de Vigo

Es curioso cómo algunos lugares son tan comunes que solo se aprecian cuando se va de visita. Me refiero a esos sitios que has visto desde niño, y que son parte del decorado de tu vida. Has pasado por ellos miles de veces y nunca los viste de verdad. Y de repente, un día, vuelves después de un tiempo fuera y lo que antes veías como normal ahora te llama la atención, y lo que era rutina ahora es asombro.

Algo así me pasó hace unos meses cuando fui a Vigo con un grupito de blogueros coreanos. En medio de la visita se decidió visitar el mercado del Calvario de Vigo, un mercado de pescado y marisco que, siendo más grande que la mayoría de mercados de barrio, es muy pequeño para lo que estoy acostumbrado a ver en Corea. Yo quería ver la lonja y el puerto, pero cada vez tienen más controles y ya no se permite la entrada a personas ajenas al negocio. Pensaba que el mercado podía ser interesante para los coreanos, que lo verían como algo diferente y exótico, igual que me sucede a mí en los mercados de Corea. Y, sin embargo, yo disfruté de la visita tanto o más que ellos.

Tantas veces fui a plazas y mercados similares en Galicia que nunca me paré a ver el movimiento y el ambiente de estos lugares. Tantas veces me tuve que apartar para dejar paso a las pescantinas que pasaban al grito de "cuidado que mancho", que nunca me paré a ver las personas que había detrás de esos trajes de aguas. Y es que cuando yo iba camino de la universidad, temprano por la mañana, ellas ya llevaban varias horas de faena encima.

Temía la reacción de las pescantinas al verse sorprendidas por coreanos tomando fotos a diestro y siniestro, y el sorprendido fui yo al ver que posaban, sonreían y mostraban con orgullo la mercancía del día. Y yo también me dejé llevar por el momento, y me hice con una buena colección de imágenes que capturan el día a día de mi Galicia.

Son escenas que vi tantas veces que nunca eché de menos, hasta que ahora me veo a 10.000 kilómetros de distancia. Sobre todo hoy, Día de Reyes, cuando me da por comparar la Navidad de mi tierra y la Navidad de Corea. Hay muchas más luces en Corea, claro, pero son luces que brillan pero no iluminan. Incluso las velas que alumbraron la cenas de Año Viejo de muchas familias de mi pueblo, otra vez sin luz por cortesía de Gas Natural Fenosa, transmiten más luz que los miles de bombillitas que incitan a Seúl a comprar y gastar más y más.

Pero volvamos al mercado, donde las pescaderas compiten por vender los mismos pescados a las mismas clientas, y casi el mismo precio. Aquí no hay competitividad ni engaños, sino una relación entre vecinas que se cultiva con los años (y permíteme que hable en femenino, aunque también haya peixeiros y clientes masculinos). Cada clienta tiene una pescantina de confianza, a la cual comprará casi siempre. Y cada peixeira tiene un grupo de clientas de siempre, a las que aconseja con honestidad para no perderlas. Si las sardinas están secas y las almejas flacas, prefiere confesarlo y recomendar otro producto antes que arriesgarse a que, al día siguiente, se lo echen en cara.

Pescadillas, rapes, pulpo, sargos... La mercancía del día, fresca y brillante.

Para reconocer un pescado fresco, que tenga ojos brillantes y branquias rojas. Y buen olor, claro.

Percebes, un manjar que todos los años se cobra alguna vida en la costa gallega.

Sabiendo de estas relaciones, en el mercado del Calvario tuvieron una buena idea. Cada 12 meses hacen una votación entre las clientas para escoger al praceiro del año. Y los vendedores lucen con orgullo los carteles de mejor praceiro del año 2010 o 2011. En un mercado donde todos conocen a todos esta votación parecería inútil, pero no deja de ser un reconocimiento a esas personas que cada día se pasan muchas horas detrás del mostrador. Y regalando más sonrisas de las que yo pensaba cuando iba a esos sitios.

Y no solo hay pescado, sino también carne y unos chorizos que huelen mejor que cualquier perfume.

Y pan, no nos olvidemos del pan. Pero pan de verdad, de que pesa y suelta migas.

Aprovecho para desearte un feliz Día de Reyes, lleno de regalitos y esas cosas. A mí los reyes este año no me trajeron ni carbón, pero sí muchas satisfacciones inmateriales, que son las que de verdad importan.

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