Teleférico Ngong Ping 360 para ir al gran Buda sentado de Lantau

Una de las señas de identidad de Hong Kong es el gran Buda sentado Tian Tan, situado en la isla Lantau. Llegar a esta isla es muy fácil porque está conectada con la ciudad mediante metro, pero el problema es que el Buda está en lo alto de una montaña. Ir andando sería una locura, y los autobuses solo pueden llegar serpenteando por estrechas carreteras que dan vértigo. Por suerte hay una solución muy sencilla y que además es una atracción en sí misma: el teleférico Ngong Ping 360.

Este teleférico sale de la Estación de Tung Chung, situada justo al lado de la estación de metro con el mismo nombre. No hay más que buscar la salida B: a un lado está el centro comercial Fu Tung, y al otro el outlet Citygate y un poco más allá la estación del teleférico (ver mapa al final del post). Suele haber cola, pero al menos cuando fuimos nosotros no tuvimos que esperar más de 20 minutos. Mientras avanza la cola hay personal explicando las distintas opciones. El viaje de ida y vuelta costaba 135 HKD (unos 13 euros), con la opción de ir en una cabina con suelo de cristal por 200 HKD (19 euros). La verdad es que no creo que merezca la pena, porque las vistas por las ventanas son igual de buenas (estas fotos fueron tomadas así).

Nosotros escogimos la opción que también incluía un viaje en autobús al poblado de pescadores de Tai O, la cual nos costó 290 HKD (27 euros) por persona. Es cómodo porque así no hay que andar buscando autobús para ir a la aldea (porque si vas a Lantau deberías ir a Tai O), aunque las explicaciones en inglés del guía no eran muy comprensibles. Y es que en Hong Kong no todo el mundo habla inglés correctamente, muchos solo hablan chino.

El trayecto recorre 8 torretas con una distancia total de 6 kilómetros, cruzando la Bahía Tung Chung al lado del Aeropuerto Internacional de Hong Kong y pasando por varias montañas antes de poder avistar el gran Buda. El primer momento en que el Buda asoma la cabeza sobre los árboles es emocionante, y lo es aún más ver como va creciendo conforme el teleférico se acerca. Aún así, su verdadera dimensión solo se comprende al situarse justo debajo de esta gran estatua de bronce.

Aeropuerto Internacional de Hong Kong visto desde el teleférico.

Desde la salida hasta la llegada no pasan más de 25 minutos, que a nosotros se nos hicieron cortos por la belleza del paisaje. Aparte del aeropuerto y el gran Buda sentado, también se puede ver el monasterio de Po Lin, otra de las grandes atracciones de Lantau. Lo cierto es que Lantau es una isla preciosa, llena de paisajes naturales que contrastan radicalmente con la gran urbe que es Hong Kong. Para un futuro viaje creo que debería buscar un hotel cerca y dedicar un par de días a recorrer las montañas. Seguro que para entonces Javier ya será todo un experto en las rutas de senderismo que cruzan la isla.

Primera visión del gran Buda sentado Tian Tan de Lantau.

Monasterio de Po Lin, que solo se ve durante unos instantes.

El Buda, un poquito más cerca.

El punto de llegada es la Estación Ngong Ping, situada bastante cerca del Buda y el monasterio. Pero para llegar habrá que pasar por la Villa Ngong Ping, un grupo de tiendas y restaurantes que montaron para aprovechar la alta afluencia de turistas que visitan este lugar. La decoración es bonita, y las cafeterías pueden servir para salir de un apuro si hay sed, pero no recomiendo pararse mucho por aquí. Los precios son altos, la comida no es buena, y los souvenirs pueden encontrarse más baratos en otros sitios. Es decir, esto es el típico lugar para turistas que debemos evitar.

El Buda, ahora sí un Gran Buda.

Pasando esta “aldea”, adornada por cierto con cabinas de teleféricos de otros países, llegamos a la plaza Ngong Ping, desde donde se puede visitar el Buda sentado de Tian Tan, el monasterio de Po Lin, y el wisdom Path (sendero de la sabiduría). En total, hay que calcular una tarde bien completita para verlo todo como se merece.

Aldea Ngong Ping... ¡no pares mucho tiempo!

Al regresar se hace el mismo camino pero en sentido contrario. A nosotros nos coincidió con marea baja en la bahía, y pudimos ver a un montón de mujeres mariscando. Sorprende ver la poca profundidad del agua, porque había algunas muy lejos de la orilla pero con el agua por la cintura. El último regalo fue ver el atardecer desde el teleférico... ¡Precioso!

Para salir de la estación hay que pasar por la típica tienda de recuerdos, en la que también venden fotografías que toman de los pasajeros al montar en la cabina. Lo que es la tecnología, te toman una foto en la estación de salida y al llegar ya la tienes disponible por si la quieres comprar. Nosotros nunca compramos este tipo de fotos porque preferimos tomárnoslas nosotros mismos, pero seguro que hay gente que sí las compra. Aparte de cobrar por el billete, venden souvenirs y fotos, ¡un negocio redondo!

Atardecer dorado en Lantau :)

→ El servicio del teleférico funciona de 10:00 a 18:00 (de 9:00 a 18:30 en fines de semana), pero puede cancelarse en caso de mal tiempo. Para más información, puedes visitar su página web: www.np360.com.hk

✈ Y si quieres saber más sobre nuestro viaje a Hong Kong, en este enlace tienes el resumen.

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