Sobre la inauguración del tren ITX a Chuncheon

Es bien sabido que el metro de Seúl crece y crece sin parar, a veces con trenes ligeros que no son como el metro pero cumplen una función muy similar. Este es el caso del tren ITX a Chuncheon, una ciudad situada a unos 70 km al noroeste de Seúl que está intentando promocionarse turísticamente, por lo que el nuevo servicio de tren fue inaugurado por todo lo alto. Y en ese primer viaje de tren ITX, por un azar del destino, estuvo el menda.

Estación Cheongryangni de Seúl, engalanada para la ocasión.

Antes de salir de la estación de Cheongryangni se celebraron actuaciones musicales, números de magia y diversos eventos, todo para centrar al personal para el acto oficial. A continuación hubo varios discursos de personas que a saber qué relación tenían con el tren, y se intercambiaron obsequios y libretillas con diplomas. Esto siempre es lo mismo en cualquier acto coreano, desde una boda a un cambio de gobierno. Después se reunieron un montón de personas (más de lo que parecía necesario) y cortaron una cinta, poniendo el punto y final al acto.

Al entrar en el tren pudimos ver la principal novedad, y es que algunos vagones tienen dos pisos. Esto provoca que tengan menos altura, para no elevar demasiado el centro de gravedad, pero en el lado positivo están las vistas mejoradas que tienen los del piso de arriba. A mí siempre me gustó observar el paisaje a través de una ventanilla de tren, y hacerlo desde un par de metros más de altura mejora la experiencia.

Como en el chiste: ¿cuántos coreanos hacen falta para cortar una cinta?

Los trenes con un dragón pintado van más deprisa. Demostrado.

En el viaje dieron unos obsequios (las típicas baratijas) y un paquetito de tteok que sentó de maravila. Pasaron unas cámaras tomando fotos y haciendo entrevistas, y el ir y venir de presuntas autoridades era una constante. Por haber, había incluso una pareja de músicos que iban dando la tabarra actuando de vagón en vagón.

Los mariachis coreanos entreteniendo a los pasajeros.

Al llegar a Chuncheon nos esperaban dos comitivas. La oficial dieron un par de discursos adicionales y presentaron una actuación tradicional de ajummas y ajeossis vestidos de colores y una menos tradicional de un mimo. Fue muy intersante ver al mimo, que se esforzó mucho por hacer participar al público... sin éxito. Vamos, que el truco que mejor le salió fue hacerse invisible porque nadie le hacía puñetero caso.

Coreanos cabreados por el alto precio del tren ITX.

La no oficial portaba pancartas protestando por lo que consideran un precio demasiado alto del tren. La ida y vuelta en este tren está alrededor de 10.000 wones (7 euros), que no es mucho para un viaje de fin de semana pero sí parece un poco caro para quien tenga que ir y venir todos los días por trabajo. Y si no siempre está la opción de ir en metro, que tiene un precio mucho más bajo pero para en más de 20 paradas y tarda media hora más.

Para quien tenga curiosidad, decir que la línea se llama Gyeongchun porque une el gyeong de "capital" (hanja 京) con el chun de Chuncheon. Por otra parte, ITX son las siglas de Intercity Train EXpress, y que este tren es bastante similar al KTX, y no solo en el nombre. Alcanza un máximo de 180 km/h y tiene unos 6 o 7 vagones. El viaje tarda 52 minutos desde Cheongryangni o 68 desde Yongsan. Para en muchas menos estaciones que el metro, entre 4 y 10 dependiendo de la hora y el origen del tren.

Hombre coreano tocando la trompeta...

... y mujer coreana tocando la concha (ejem).

Este nuevo servicio de ITX va a ser muy popular entre la gente que vaya a Chuncheon a pasar un día en familia, especilamente los fines de semana. Chuncheon, sin ser uno de los grandes destinos de Corea, sí tiene bastantes puntos interesantes, como la famosa isla Namiseom. Sin olvidarnos del dakgalbi, la especialidad gastronómica local, ni el Maratón de Chuncheon, que es uno de los más importantes de Corea y además transcurre al lado de un río rodeado de bosques otoñales... ¡Cómo me gustaría participar!


* Este viaje inaugural sucedió en febrero de 2012, pero por alguna razón se me había quedado el post en el tintero. Cómo dicen Rajoy y el rey: "Me equivoqué. Lo siento. No volverá a suceder."

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