Andamios de bambú en Hong Kong, un oficio tradicional que debería ser considerado un arte

Esta foto de aquí arriba merece que la observes con atención. Es un edificio de Hong Kong en remodelación, hasta ahí nada particular, pero si te fijas verás que los andamios son cañas de bambú. Es decir, lo mismo que aparece en la foto de aquí abajo.

Andamios de bambú y red protectora, en una calle de Hong Kong. 

Cuando lo vi me sorprendió mucho, pero resulta que es de lo más común. Por toda la ciudad hay montones de edificios cubiertos por andamiajes de bambú que suben hasta alturas de 20 pisos o más. En los cinco días que pasé en Hong Kong no vi un solo andamiaje que no fuera de bambú, ni uno. Por otra parte, en el día que pasé en Macao no vi ni un solo andamio de bambú, aunque creo que esto fue porque no me fijé bien.

El armazón de bambú después lo recubren con una red, para que de la obra no se caiga nada, ni polvo, ni cascotes, ni herramientas, ni obreros. Ya no hay muchos países en los que los andamiajes de bambú se usan de forma mayoritaria como en Hong Kong. Sus principales ventajas es que resultan más baratos que los andamios de metal y son más ligeros. Y, por supuesto, son igual de seguros. Al ser más ligeros se pueden montar estructuras mayores, y en caso de derrumbe el daño producido en menor.

Sin embargo, cada vez hay menos personas, conocidas como taap pang, que se dediquen a este oficio tradicional que cuenta con más de mil años de historia. Los datos hablan de unos 1.700 registrados oficialmente, y de tan solo 50 nuevos artesanos cada año. La culpa es en parte por un endurecimiento de los requisitos para conseguir la licencia, y en parte por las duras condiciones de trabajo. No es sencillo trabajar montando andamios a gran altura en condiciones de alta temperatura y humedad, y muchas veces de noche para no molestar a los ciudadanos.

Pasillo para peatones bajo andamios de bambú.

También en lo alto de un nuevo rascacielos.

Quién sabe cuál será la situación en un par de décadas, pero yo no apostaría por la desaparición de este oficio tan cercano a la categoría de arte. Aunque cada vez es más difícil importar bambú de China, y los intentos de sustituir el bambú por varas plásticas no dieron un buen resultado, los andamiajes de bambú seguirán formando parte del panorama urbano de Hong Kong por mucho tiempo.

Andamios de bambú en la restauración del Edificio del Consejo Legislativo, en el centro de Hong Kong.

Estas estructuras están omnipresentes en la ciudad. Tanto en edificios antiguos en remodelación como en rascacielos en construcción o en la restauración de edificios históricos. Y, por supuesto, también son comunes en los muchos templos que adornan la ciudad.

Pequeña estructura de bambú alrededor de un pabellón en el templo Wong Tai Sin.

Es inevitable que aparezcan en muchas fotografías, tanto a propósito como por accidente. Visto lo visto, no afean el resultado sino todo lo contrarío, ¿no crees?

Pabellón dorado del jardín Nan Lian. Y al fondo, grandes edificios y un andamiaje de bambú.

✈ Estos andamios y muchas otras cosas interesantes y curiosas las vimos en nuestro viaje de 5 días a Hong Kong.

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