Cambio de guardia en el Palacio Deoksugung de Seúl

El palacio Deoksugung (덕수궁) es uno de los cinco que hay en Seúl, y probablemente el más interesante después del gran Gyeongbokgung. Deoksugung es el palacio que está cerca del Ayuntamiento, y tiene la peculiaridad de contar con algunos edificios de piedra de influencia occidental. También es famoso por el cambio de guardia que tiene lugar delante de su entrada principal, justo delante de la Plaza de Seúl, tres veces al día (a las 11:00, 14:00 y 15:30, todos los días excepto los lunes).

Este cambio de guardia es muy popular entre los turistas, que se amontonan para tomar fotos y grabar vídeos. Casi todos los turistas que visitan Seúl han visto esta ceremonia, pero lo que muy pocos saben es que se puede participar en ella. Cada día se permite la participación de dos extranjeros en la ceremonia de las 14:00 horas, previo registro en la web que indico al final del post. Aunque la ceremonia se recuperó en el año 1996, esto de permitir la participación a turistas es una novedad reciente que además no se promocionó demasiado, por lo que es aún desconocida para la mayoría.

Hay que acudir al punto de encuentro una hora antes del comienzo de la ceremonia, para aprender los saludos básicos y vestirse con el traje de guardián. Hay una chica que hace de traductora, y explica los distintos pasos en inglés. Deberán aprenderse tres o cuatro movimientos y ya está, no es muy complicado. Además, en la ceremonia estamos acompañados siempre por un "ayudante", que nos irá haciendo señas de lo que hay que hacer en cada momento.

También tendremos ayuda al vestirnos con el traje tradicional, que tiene muchas partes y complementos. Este traje es muy completo, e incluye hasta un sombrero, arco, carcaj con flechas y una espada. El toque final es una barba postiza que al sacarla irrita como un masaje de ortigas. Algunos de los guardianes "profesionales" se dejan barba natural solo para evitar la incomodidad de ponerse y quitarse la barba postiza cada día.

La ceremonia consta de dos partes que duran unos 20 minutos en total, seguidas de una sesión de fotografías de otros 10 minutos. En la sesión de fotos los turistas pueden tomarse instantáneas junto a los guardias. Es simpático dejarse tomar fotos, cuando lo normal es estar del lado de los que las toman. Yo estoy en las fotos de un montón de turistas japonesas, que se llevarán una sorpresa cuando al regresar a casa hagan zoom y vean ojos occidentales tras mi barba postiza.

Al terminar se regresa al punto de partida, se devuelve el traje y accesorios, y se da por terminada la experiencia. La chica que sirve de guía es muy simpática, y un par de días más tarde envía un email con algunas fotos tomadas por ella misma durante la ceremonia, para que todos tengan un buen recuerdo de su participación como guardias reales de Joseon.

Queda claro que recomiendo participar en este cambio de guardia. Es una oportunidad muy buena de vivir una experiencia diferente y ver desde dentro cómo es esta ceremonia. No tengas miedo por hacer el ridículo, que yo cometí muchos errores y no hubo absolutamente ningún problema.

Para que te hagas una idea de cómo es este cambio de guardia en el palacio Deoksugung, he rescatado un vídeo que tomé en mi primer viaje a Corea.

→ Aparte de este cambio de guardia en el palacio Deoksugung, también se puede participar en la ceremonia de tocar la campana de Bosingak y el encendido de la almenara de Namsan. Todo esto, junto con información sobre algunos eventos especiales (demostraciones de artes marciales, por ejemplo), puede verse en esta página web: http://royalguard.or.kr

→ La página exacta de apuntarse, que está un poco escondida, es esta: http://royalguard.kr/board.php?board=meguard

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